Par la voie d’un communiqué de presse, Iliad, la maison mère de Free, annonce que les 18 chaînes de la TNT vont être diffusées en MPEG-4 sur la Freebox.

Le MPEG-4 est une norme de compression vidéo qui permet d’utiliser un débit moins important que le MPEG-2 (norme utilisée sur la Freebox jusqu’à maintenant) pour une qualité d’image similaire. Ainsi, le débit nécessaire pour recevoir correctement un flux TV est divisé par deux et passe donc de 3.5Mbit/s à 1.7Mbit/s.

Cependant, cette norme nécessite une puissance de calcul supérieure, tant au niveau des encodeurs, que des décodeurs. Ainsi seule la Freebox HD est compatible MPEG-4. Les Freenautes dégroupés possédant des Freebox v3 ou v4 ne pourront donc pas bénéficier de ce bouquet, mais ils peuvent demander le renouvellement de leur Freebox à travers leur interface de gestion.

Le communiqué nous informe aussi que la compression MPEG-4/H264 AVC est réalisée par la société ATEME, qui avait déjà travaillé avec Free pour la diffusion de Roland Garros en haute définition il y a un an et dont Xavier Niel avait rejoint le conseil d’administration en mars dernier.

C’est donc une véritable bonne nouvelle pour les Freenautes, puisque les personnes qui ne disposaient pas d’un débit assez important pour profiter pleinement du service de télévision, peuvent maintenant avoir l’accès aux 18 chaînes de la TNT.

Espérons que cette diffusion en MPEG-4 soit plus tard étendue à d’autres chaînes du bouquet FreeboxTV.

Mise à jour :

D’après nos informations, la diffusion en MPEG-4 devrait être effective dans la soirée.

Concernant le multiposte, la décision de Free ne semble pas arrêtée. La meilleure solution serait que les flux soient disponibles en MPEG-2 et MPEG-4 afin que les processeurs de Freebox v3 et v4 puissent profiter de ces chaînes sur l’ordinateur mais que les petites configurations ne soient pas pénalisées (le MPEG-4 nécessitant une puissance de calcul supérieure).

Enfin, à l’avenir, d’autres chaînes du bouquet FreeboxTV devraient effectivement bénéficier du même traitement.

Mise à jour 2 :

18h30 : la diffusion en MPEG4 a commencé : voir notre flash

Le communiqué de presse