Écoutez cet articleLa CMA a déclaré que cette ordonnance protégerait les utilisateurs et empêcherait Meta « d’accroître son pouvoir sur les médias sociaux ».
Meta, la société mère de Facebook, s’est vu ordonner par l’autorité britannique de surveillance de la concurrence de vendre le site de création de gifs Giphy. C’est la première fois que l’autorité de surveillance s’oppose à une transaction conclue par l’un des géants de la Silicon Valley.
Condamnation de Meta
L’autorité de la concurrence et des marchés, qui a provisoirement décidé en août qu’une vente était le seul moyen de résoudre les problèmes de concurrence, a déclaré que cette mesure « protégerait des millions d’utilisateurs de médias sociaux » et empêcherait Facebook « d’accroître son pouvoir significatif dans les médias sociaux ».
L’année dernière, la CMA a lancé une enquête sur le rachat de Giphy par Meta pour 400 millions de dollars (290 millions de livres sterling), le plus grand fournisseur de gifs animés aux réseaux sociaux tels que Snapchat, TikTok et Twitter, après avoir identifié des problèmes de concurrence.
L’autorité de régulation a déclaré que Meta pourrait couper la fourniture de gifs à ses rivaux ou exiger d’eux davantage de données sur les utilisateurs pour qu’ils continuent à utiliser Giphy. La CMA a déclaré qu’un rachat éliminerait également un concurrent potentiel sur le marché britannique de l’affichage publicitaire, d’une valeur de 7 milliards de livres sterling, où Facebook est le principal acteur, représentant environ la moitié du marché.
La CMA a déclaré qu’il était « particulièrement inquiétant » que Facebook ait mis fin aux services publicitaires de Giphy, que la société était prête à développer, au moment de la fusion.
« En exigeant que Facebook vende Giphy, nous protégeons des millions d’utilisateurs de médias sociaux et favorisons la concurrence et l’innovation dans la publicité numérique », a déclaré Stuart McIntosh, président du groupe d’enquête indépendant qui a mené l’enquête approfondie de la CMA sur l’opération.
« Si aucune mesure n’est prise, elle permettra également à Facebook d’accroître encore davantage son important pouvoir de marché dans les médias sociaux, en contrôlant l’accès des concurrents aux gifs Giphy. »
Meta, qui envisage de faire appel de la décision, a déclaré que l’accord serait bon pour Giphy, les consommateurs et les entreprises.
Refus de Meta
« Nous ne sommes pas d’accord avec cette décision », a déclaré un porte-parole de Meta. « Nous examinons la décision et envisageons toutes les options, y compris l’appel. Tant les consommateurs que Giphy sont mieux lotis avec le soutien de notre infrastructure, de notre talent et de nos ressources. Ensemble, Meta et Giphy amélioreraient le produit de Giphy pour les millions de personnes, d’entreprises, de développeurs et de partenaires au Royaume-Uni et dans le monde entier qui utilisent Giphy tous les jours, offrant ainsi plus de choix à chacun. »
En réponse aux conclusions provisoires de la CMA en août, qui indiquaient qu’une vente de Giphy était la seule option, elle a accusé le régulateur britannique de « s’engager dans une portée excessive extraterritoriale ».
Meta a déclaré à l’époque que le blocage de l’opération d’achat de Giphy, qui est basée à New York et n’a pas d’activités au Royaume-Uni, « enverrait un message effrayant aux entrepreneurs de startups : ne créez pas de nouvelles entreprises car vous ne pourrez pas les vendre ».
La CMA et Meta ont été à couteaux tirés tout au long du processus d’enquête. En octobre, la CMA a décidé d’infliger à Meta une amende de 50,5 millions de livres sterling pour avoir « délibérément » refusé de fournir des informations prouvant qu’elle respectait l’ordre de séparer l’activité de Giphy de celle de Facebook pendant la période d’enquête.
« Cela devrait servir d’avertissement à toute entreprise qui pense être au-dessus de la loi », a déclaré à l’époque Joel Bamford, directeur des fusions à la CMA.
