Dish Network a construit son propre réseau cellulaire aux États-Unis, principalement avec les restes du spectre sans fil acquis lors de la fusion de T-Mobile avec Sprint. Aujourd’hui, le réseau commence à être opérationnel… dans une ville, en tout cas.
T-Mobile et Sprit ont fusionné en une seule société en 2020, mais l’opération n’a été autorisée par les régulateurs américains que si une autre société acceptait d’acheter Boost Mobile (un opérateur prépayé précédemment détenu par Sprint) et un certain spectre sans fil – essentiellement en créant un autre concurrent pour remplacer Sprint sur le marché. Dish Network a accepté l’accord, qui exigeait que l’entreprise construise un réseau couvrant 20 % de la population américaine d’ici le 14 juin 2022, et au moins 70 % d’ici la mi-2023. Cependant, le déploiement de Dish a été continuellement retardé.
La bonne nouvelle est que Dish dispose enfin d’un réseau fonctionnel… à Las Vegas, dans le Nevada. L’entreprise l’appelle pour l’instant » Project Genesis « , et tous les habitants de la région de Las Vegas peuvent commander une carte SIM sur genesis5g.com. La société annonce « des données, des appels et des textos Smart 5G vraiment illimités pour 30 $/mois avec une couverture nationale ».
Avant de hausser les épaules à la revendication « à l’échelle nationale » pour un réseau qui n’est disponible que dans une seule ville pour le moment, Dish est autorisé à errer sur le réseau de T-Mobile pour les prochaines années, tandis que la société construit sa propre infrastructure. Le site mentionne que « les données 5G peuvent ne pas être disponibles en dehors des zones de service du projet Genesis. »
Project Genesis ne semble prendre en charge qu’un seul téléphone pour le moment : le Motorola Edge+, qui coûte 899,99 $. Ce n’est pas trop inhabituel pour un nouveau transporteur – Google Fi était limité à une poignée de téléphones Nexus et Pixel pendant des années – mais Dish devra certainement étendre la prise en charge des appareils s’il veut être compétitif face aux autres transporteurs.
Dish a également révélé un accord pluriannuel avec Samsung mardi, qui a confirmé que Samsung fournira des équipements de télécommunications (tels que des unités radio) pour le réseau national. Le communiqué de presse mentionnait également que Dish testait le Galaxy S22 pour une utilisation sur le réseau, et « prévoit de continuer à utiliser les téléphones Samsung comme plateforme de référence tout au long du processus de déploiement du réseau. »
Dish affirme qu’elle déploiera son réseau sans fil dans plus de 120 villes et zones métropolitaines au cours de cette année. Toutefois, étant donné que le calendrier initial de la société a été retardé à plusieurs reprises, cela pourrait changer.