À un moment donné, il y a de nombreuses années, il semblait que les téléviseurs et les moniteurs 3D domestiques étaient l’avenir. Avant la renaissance de la RV, c’était le moyen d’obtenir des médias plus immersifs. Puis, la 3D a semblé disparaître en dehors des salles de cinéma, mais les écrans 3D de nouvelle génération sont là, et ils n’ont pas besoin de lunettes.
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La 3D sur votre ordinateur portable, sans lunettes !
Au CES 2023, Acer et ASUS ont présenté des ordinateurs portables 3D sans lunettes étonnamment impressionnants. Acer avait déjà annoncé cette technologie en 2021. La société dispose de toute une famille de produits « SpatialLabs », notamment le Predator Helios 300 SpatialLabs Edition, axé sur les jeux, et le ConceptD SpatialLabs Edition, axé sur les créateurs. Elle propose également une paire d’écrans 3D, les SpatialLabs et SpatialLabs View Pro, qui fonctionnent avec n’importe quel PC.
S’il n’y avait qu’Acer, bien qu’il s’agisse d’un acteur majeur en matière de matériel, il serait facile de considérer cette technologie comme une expérience, mais avec ASUS qui rejoint le club avec son ordinateur portable ProArt Studiobook 16 3D OLED axé sur les créateurs, cette technologie semble être prête pour les utilisateurs finaux. Le ProArt, en particulier, est également un ordinateur mobile haut de gamme à la pointe de la technologie, doté des derniers processeurs et GPU. L’écran 3D est un OLED 3.2K à 120 Hz. Il ne s’agit donc en aucun cas d’un écran flou à faible résolution, mais bien d’un véritable écran 2D à part entière. (Vous pouvez, bien sûr, activer et désactiver l’effet 3D).
Notre équipe était sur le terrain au CES 2023 et nous avons été impressionnés par la netteté et le caractère convaincant de l’effet 3D. L’utilisation de l’oculométrie permet même de réaliser des trucs comme regarder « autour » d’un objet à l’écran en bougeant la tête.
Il est indéniable que la technologie semble prête pour les premiers utilisateurs, à tout le moins. ASUS semble avoir pour objectif principal de séduire les créateurs, tandis qu’Acer met en avant les avantages pour les jeux et les applications créatives. (Acer nous a dit que, en ce qui concerne les jeux, cette fonctionnalité ne fonctionnera que dans les jeux certifiés pour lesquels Acer active le support, mais la société l’a activé pour environ 100 jeux, et il y en aura d’autres à venir).
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Les bases de la 3D sans lunettes
« Toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie », comme l’a dit le célèbre maestro de la science-fiction Arthur C. Clarke, et la 3D sans lunettes ressemble à de la sorcellerie à première vue. Pourtant, ce n’est pas si difficile à comprendre.
Les écrans 3D sans lunettes fonctionnent en utilisant une technique appelée « barrière de parallaxe » ou « impression lenticulaire » pour afficher une image différente à chaque œil, créant ainsi l’illusion de profondeur.
L’écran contient une série de fentes verticales ou de lentilles qui permettent à chaque œil de voir une image légèrement différente, créant ainsi l’illusion de la 3D. Comme nous l’avons expliqué plus haut, ces nouveaux écrans 3D sans lunettes utilisent également la technologie de suivi des yeux pour ajuster l’image affichée à chaque œil en temps réel, ce qui garantit que l’effet 3D est maintenu lorsque la tête du spectateur bouge.
La technologie n’est pas nouvelle
La technologie qui se cache derrière ces écrans peut vous sembler familière si vous avez déjà utilisé les consoles portables 3DS et, plus tard, New 3DS de Nintendo. Ces consoles utilisent exactement cette technologie, du moins en principe, bien qu’elles soient sorties respectivement en 2011 et 2015.
La première génération de 3DS avait de nombreux problèmes, principalement le fait qu’il était difficile de rester dans le sweet spot de la 3D avec une console portable. La 3D « super stable » de la dernière New 3DS utilisait le suivi des yeux pour s’assurer que chaque image était correctement dirigée vers chaque œil. Elle offre une bien meilleure expérience que la tentative de la première génération, qui donnait parfois mal à la tête.
Aujourd’hui, le démarrage d’une New 3DS reste une expérience magique malgré la petite taille de l’écran et la faible résolution de l’image. La 3DS n’est qu’un exemple parmi d’autres, car il y a eu quelques autres produits autostéréoscopiques sur le marché dans le passé. Cependant, aucun n’a eu un réel impact sur le marché par rapport à la console portable de Nintendo, qui se serait quand même bien vendue sans la fonction 3D, comme l’ont montré ses variantes en 2D uniquement.
Alors, qu’est-ce qui est différent cette fois-ci ?
Il n’est pas difficile d’expliquer pourquoi la 3D sans lunettes est souhaitable. Si vous pouviez remplacer l’écran que vous utilisez actuellement par un écran offrant la possibilité d’activer un mode 3D sans réel inconvénient, vous seriez probablement heureux de faire ce changement.
Pourtant, la principale raison pour laquelle cela n’est pas encore devenu une pratique courante est qu’il y a eu tellement d’inconvénients. La résolution et le coût sont deux facteurs majeurs. En outre, la sophistication de la technologie d’oculométrie et un mode 2D compromis sont également des sujets de préoccupation.
Il semble que, hormis le coût, ces problèmes aient été largement résolus. Nous disposons déjà d’une résolution supérieure à celle que nous pouvons utiliser correctement sur les ordinateurs portables. Les ordinateurs portables 4K ne sont généralement pas très différents des écrans 1440p ou des moniteurs à des distances de visionnement normales. Cependant, étant donné que l’effet 3D divise essentiellement par deux la résolution que chaque œil peut voir, vous disposez toujours d’une image nette en mode 3D.
Les progrès de la puissance de traitement et des algorithmes alimentés par l’IA signifient également que le suivi des yeux et du visage est désormais courant, précis et peu coûteux à mettre en œuvre. Les ordinateurs disposent également d’une grande puissance de traitement pour exécuter ces algorithmes en temps réel.
Ce que nous voyons aujourd’hui n’est donc pas tant une révolution qu’un raffinement radical d’une technologie existante qui était tout simplement trop en avance sur son temps.
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Résoudre l’échec commercial de la 3D
Les téléviseurs et moniteurs 3D qui fonctionnent avec des lunettes actives ou passives sont morts en tant que catégorie de produits depuis un certain temps maintenant. NVIDIA a tué sa technologie 3D Vision en 2019, et Sony et LG ont abandonné la prise en charge de leurs téléviseurs 3D deux ans auparavant.
En fin de compte, l’inconvénient majeur de ces produits est qu’ils étaient tout simplement trop pénibles à utiliser. Il fallait faire des compromis sur la qualité de l’image pour obtenir la 3D, le support logiciel sur PC n’était pas excellent et le contenu était insuffisant.
Cette nouvelle génération d’écrans pourrait résoudre presque tous ces problèmes en étant pratique, en offrant peu de compromis sur la qualité de l’image et en mettant en œuvre un support logiciel beaucoup plus robuste.
L’éléphant dans la pièce : Le support logiciel
Ce dernier point peut toutefois être discuté, car il reste à voir jusqu’où ira la prise en charge logicielle de ces écrans. Tout d’abord, Acer et ASUS ont chacun leurs propres solutions, avec des plugins et des applications qui offrent différents niveaux d’interopérabilité. Dans certains cas, les applications et les jeux fonctionneront sans avoir besoin de l’intervention des développeurs originaux, dans d’autres cas, les développeurs de logiciels doivent explicitement prendre en charge une solution 3D donnée. Il est trop tôt pour prédire comment tout cela va se passer, mais nous risquons d’avoir une nouvelle guerre des formats (comme HD-DVD contre Blu-Ray) sur les bras jusqu’à ce qu’une norme mutuelle soit adoptée.
Même avec les casques VR actuels, diverses API doivent être traduites ou prises en charge pour que les casques puissent fonctionner avec des logiciels provenant de différentes boutiques, et si d’autres concurrents se lancent dans l’affichage 3D, la même chose risque de se produire.
Il reste un gros problème
Si cette nouvelle génération d’autostéréoscopie semble avoir perfectionné le concept de la 3D, il reste un problème majeur que la 3D à lunettes n’avait pas : les spectateurs multiples. Grâce au fonctionnement de cette technologie, deux personnes ne peuvent pas voir l’effet 3D en même temps.
Elle convient donc aux écrans à visionneur unique tels que les ordinateurs portables, les téléphones, les tablettes et les moniteurs, mais pas aux écrans grand format destinés à être vus par une salle pleine de monde. Cette mise en œuvre spécifique de la technologie 3D ne fonctionnera probablement jamais avec des spectateurs multiples, mais dans un monde de dispositifs hautement personnels, cela ne devrait pas être un problème.