Avec le temps, votre Mac accumule une quantité importante de fichiers temporaires appelés « fichiers cache ». S’ils sont utiles au fonctionnement des applications et du système, ils peuvent aussi finir par ralentir la machine, prendre beaucoup d’espace disque et provoquer des bugs ou des lenteurs. Voici un guide simple pour comprendre ce qu’est le cache, comment le nettoyer en toute sécurité, et quels outils utiliser.
C’est quoi, le cache sur Mac ?
Le cache est un espace de stockage temporaire utilisé par macOS et les applications pour accélérer les chargements. Par exemple, Safari stocke en cache les images des sites que vous visitez souvent, pour éviter de les recharger à chaque fois. Les apps comme Adobe, Xcode ou Spotify en font autant.
Il existe trois grandes familles de cache :
- Cache système : géré par macOS, il contient des fichiers liés au fonctionnement global du Mac.
- Cache utilisateur : lié à votre session, il contient les fichiers temporaires des apps que vous utilisez.
- Cache des navigateurs : spécifique à Safari, Chrome, Firefox, etc.
Avec le temps, ces fichiers deviennent obsolètes ou inutiles, et nettoyer le cache peut libérer plusieurs gigaoctets d’espace disque, tout en accélérant certaines opérations. Voyons comment vider automatiquement le cache de votre Mac.
Nettoyer manuellement le cache utilisateur
Pour un nettoyage ciblé sans installer de logiciel tiers :
- Ouvrez le Finder.
- Dans la barre de menu, cliquez sur Aller > Aller au dossier…
- Tapez : ~/Library/Caches et validez.
Vous arrivez dans le dossier contenant le cache des apps de votre session. Vous pouvez supprimer en toute sécurité les sous-dossiers des applications dont vous reconnaissez les noms (ex : Google, Spotify, Slack…).
Important :
- Ne supprimez pas tout d’un coup.
- Fermez les applications avant de vider leur cache.
- Si vous hésitez, copiez le dossier sur le Bureau avant suppression.
Vider le cache système (avec précaution)
Le cache système se trouve dans /Library/Caches (sans le tilde ~). On y accède via :
- Finder > Aller > Aller au dossier…
- Tapez : /Library/Caches puis Entrée.
Ce cache est utilisé par macOS pour accélérer certains processus. Vous pouvez y supprimer certains dossiers comme com.apple.iconservices ou com.apple.kext.caches, mais il est déconseillé de tout supprimer sans discernement.
Si vous voulez éviter les erreurs, passez par une application dédiée.
Vider le cache des navigateurs
Safari
- Ouvrez Safari > Réglages > onglet Avancées.
- Cochez Afficher le menu Développement dans la barre des menus.
- Cliquez ensuite sur Développement > Vider les caches.
Chrome
- Menu à trois points > Paramètres > Confidentialité et sécurité.
- Cliquez sur Effacer les données de navigation.
- Sélectionnez Images et fichiers en cache.
Cela peut améliorer la réactivité du navigateur, surtout s’il devient lent à charger certaines pages.
Utiliser une application de nettoyage
Pour aller plus vite ou faire un nettoyage plus complet, vous pouvez utiliser des utilitaires spécialisés. Ces outils détectent automatiquement les fichiers cache inutiles et permettent de les supprimer en quelques clics.
À quelle fréquence nettoyer le cache ?
Pas besoin de faire cela chaque semaine. Un nettoyage tous les deux à trois mois suffit largement, ou dès que vous remarquez :
- un ralentissement général,
- des apps qui se lancent lentement,
- un disque qui se remplit sans raison apparente.
Nettoyer le cache de votre Mac peut libérer de l’espace, accélérer l’ouverture des applications et résoudre certains bugs. Cela peut se faire à la main pour les utilisateurs expérimentés, ou via des applications dédiées pour plus de simplicité. Comme toujours, pensez à faire une sauvegarde avant d’intervenir sur des fichiers système, et évitez de tout supprimer sans savoir à quoi ça correspond.
Un petit nettoyage de temps en temps, et votre Mac vous dira merci.
Photo de Patrick Ward sur Unsplash